Osborne

De zwarte stier van het wijnbedrijf Osborne is in heel Spanje beroemd vanwege de sherry en de cognac. Hun port is een stuk minder bekend. Door de aandacht die het bedrijf besteedt aan onderwijs, zal dit zeker veranderen, maar het zal nog lang duren voordat Osborne-port net zo beroemd is als de sherry.

Hoewel het gewoonlijk op de Spaanse manier wordt uitgesproken, met de klemtoon op de laatste ‘e’ (Osborné), is Osborne van oorsprong een Brits bedrijf. Het werd in 1722 opgericht door een Engelsman uit Exeter, Thomas Osborne. De vestiging in Portugal is veel minder lang geleden. Het bedrijf begon in de jaren ’60 zaken te doen in Portugal en kreeg pas in 1988 een eigen lodge in Vila Nova de Gaia, toen Van Zeller de lodge achterliet vanwege zijn verhuizing stroomopwaarts.

Tot op heden is Osborne een handelaar, geen verbouwer. Ze hebben hun eigen wijnboerderij waar bijna tweederde van de wijn wordt gemaakt en de rest wordt als wijn ingekocht. Alle druiven komen uit de Cima Corgo en de Douro Superior. Vanuit Régua wordt niets geleverd. Ongeveer 40 procent van de productie wordt van kleine boertjes gekocht, die de wijn nog steeds met de voet treden. Osborne is een onderneming van gemiddelde grootte, die ongeveer een miljoen flessen per jaar produceert, waarvan 20 procent tot de topcategorieën behoort. Osborne vintages zijn licht en fruitig en zeer soepel.

Scholing wordt gezien als een manier om meer bekendheid te krijgen in de juiste kringen, vooral met behulp van de verkopers. Met dit doel voor ogen biedt het bedrijf de Osborne Master of Port aan, een programma waarin wijnobers over de hele wereld worden getraind. Dit gebeurt in samenwerking met de Union de la Sommelerie en Champagne Tattinger. Door verkopers op te leiden, vooral als ze in restaurants werken, kan de verkoop van port, en dus ook van Osborne-producten, alleen maar toenemen.